Publicado originalmente el 20 de agosto de 2019:
Estados Unidos tiene 5% de la población mundial, pero casi el 20% de la población carcelaria global. Tenemos la tasa más alta de encarcelamiento en el mundo, con más de 2 millones de personas en la prisión y cárcel.
Nuestro sistema es el resultado de docenas de decisiones que hemos tomado--decisiones que perjudican a los de bajos ingresos y a las minorías. Hemos criminalizado demasiados actos. Enviamos a demasiadas personas a la cárcel y las mantenemos allí por mucho tiempo. Hacemos poco para rehabilitarlas. Gastamos miles de millones, ayudando a una industria que se beneficia del encarcelamiento masivo. Hacemos esto a pesar de la poca evidencia de que nuestro sistema severamente punitivo hace a nuestras comunidades más seguras-- y sabiendo que la mayoría de las personas actualmente en prisión regresarán eventualmente a nuestras comunidades.
La evidencia es clara y señala que hay problemas estructurales raciales en este sistema. Los adultos latinos tienen probabilidades tres veces más altas que los blancos de ser encarcelados. Por los mismos delitos, los afroamericanos son más propensos que los blancos a ser arrestados, acusados, condenados injustamente y con mayor dureza. Uno de cada diez niños afroamericanos tiene un padre encarcelado.
Estas palabras están grabadas sobre la Corte Suprema: Justicia igual bajo la ley. Se supone que esa es la promesa de nuestro sistema judicial. Pero hoy en Estados Unidos, hay un sistema para los ricos y poderosos, y otro para todos los demás. No es igualdad de justicia cuando un niño con una onza de marihuana puede ser encarcelado, mientras que un ejecutivo bancario que lava dinero obtiene un bono. Es tiempo de reformar nuestro sistema.
Una verdadera reforma requiere examinar cada pieza de este sistema: desde lo que elegimos criminalizar, hasta cómo la policía se relaciona con las comunidades, hasta cuánto tiempo mantenemos personas tras las rejas, cómo las tratamos cuando están allí, y cómo las reintegramos cuando salen.
Añade tu nombre si está de acuerdo
Ya es hora de un cambio audaz y estructural para reformar nuestro sistema de justicia criminal.
Necesitamos abordar el problema desde sus raíces. Eso significa implementar cambios audaces y estructurales en cada nivel gubernamental.
Y comienza por reinventar cómo hablamos y pensamos sobre la seguridad pública. Por ejemplo:
La seguridad pública debe brindar oportunidades para que todos nuestros niños obtengan una buena educación y permanezcan en la escuela.
Significa viviendas seguras y asequibles que mantengan a las familias juntas y fuera de las calles.
Significa programas de intervención de violencia que desvían a los jóvenes de la actividad criminal.
Significa políticas que reconocen la humanidad de las personas trans y estadounidenses LGBTQ+ y mantenerlos a salvo de la violencia.
Significa acceso a servicios de salud mental y tratamiento para la adicción.
Es erróneo sugerir un compromiso entre la seguridad y el encarcelamiento masivo. Al invertir nuestro dinero en servicios comunitarios que elevan a las gente en vez de encarcelamiento, vamos a hacer que nuestras comunidades sean más seguras. Aquí está mi plan.
Reconsiderar cómo manejamos la seguridad pública
No es suficiente reformar nuestras pautas de sentencia o mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad. Necesitamos reconsiderar cómo manejamos la seguridad pública, alejándonos de un sistema punitivo e invirtiendo en estrategias basadas en evidencia que aborden los impulsores subyacentes de la violencia y el crimen, abordando el problema desde sus raíces.
Eliminar la ruta de la escuela a la prisión. Las escuelas confían cada vez más en la policía para disciplinar mientras descuidan servicios críticos para el bienestar de los estudiantes. Al menos catorce millones de estudiantes asisten a las escuelas con un oficial de policía presente pero sin un solo consejero, trabajador social, psicólogo o enfermera. No es sorprendente que decenas de miles de estudiantes sean arrestados anualmente, muchos por infracciones menores. Las políticas de cero tolerancia comienzan temprano (en promedio, 250 niños de edad preescolar son suspendidos o expulsados todos los días) y hasta en temprana edad, los estudiantes de color son los más afectados. En grados posteriores, los estudiantes afroamericanos y de color son arrestados desproporcionadamente en las escuelas, mientras que los estudiantes con discapacidades enfrentan un mayor riesgo de acción disciplinaria.
Todos los niños deben tener la oportunidad de recibir el apoyo que necesitan para prosperar dentro y fuera del aula. Se ha demostrado que las experiencias adversas de la infancia, como la pobreza, la violencia en el hogar, la falta de vivienda, la separación familiar o un cuidador encarcelado, tienen un impacto negativo en el desarrollo infantil. Equipare a las escuelas con recursos para satisfacer las necesidades de sus estudiantes al proporcionarles acceso a la atención médica para apoyar el desarrollo físico, mental y social de los niños, mejorar su preparación escolar y proporcionar servicios de intervención temprana. Debemos despenalizar el absentismo escolar y, en su lugar, aumentar el número de personal de salud mental y proporcionar a las escuelas recursos para capacitar a los maestros y administradores en intervenciones positivas, prácticas disciplinarias alternativas para limitar suspensiones, expulsiones y arrestos por infracciones menores. Deberíamos exigir que cualquier departamento de policía que reciba fondos federales brinde capacitación obligatoria sobre la discriminación, el desarrollo juvenil y tácticas de reducción de escala a los oficiales asignados a los planteles escolares. Rescindiré la orden ejecutiva de Trump que permite a los distritos escolares participar en el programa 1033, dándoles acceso a armas de grado militar. Y financiaré completamente la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación para investigar distritos escolares con disparidades en las acciones disciplinarias escolares.
Reducir la falta de vivienda y la inseguridad de vivienda. Los niños sin hogar son más propensos a abandonar la escuela y a involucrarse con el sistema criminal. Pero a medida que los costos de vivienda y alquiler se disparan y la asistencia federal no sigue el ritmo, la inseguridad de vivienda está creciendo, especialmente para las familias de color. Una administración Warren comprometerá fondos federales para terminar con la falta de vivienda en nuestro país. Mi plan de vivienda ayudará, al invertir $500 mil millones durante 10 años para construir, preservar y rehabilitar viviendas asequibles, creando 3.2 millones unidades nuevas de vivienda y reduciendo los costos de alquiler en un 10%. También ayudaría a las familias, especialmente a las familias de color, a comprar casas y comenzar a construir riqueza. Mejorar la accesibilidad de vivienda no solo es bueno para la economía y para las familias trabajadoras, sino que también reducirá la delincuencia.
Invertir en programas de prevención basados en evidencia. Para mejorar la seguridad en nuestras comunidades, necesitamos invertir en programas que prevengan la violencia y desvíen el comportamiento criminal. Ejemplos en ciudades como Boston, Oakland y Chicago demuestran que podemos reducir las tasas de homicidio y violencia armada mediante la creación de asociaciones entre comunidades y la disuasión focalizada en el pequeño porcentaje de personas con mayor probabilidad de cometer crimen. Estos programas son rentables y tienen efectos multiplicadores: transforman el clima comunitario, mejoran la salud y estimulan las economías locales. Mi administración invertirá en pilotar programas similares.
Despenalizar la crisis de salud mental. La solución para alguien lidiando con una crisis de salud mental debería ser un profesional de salud mental, pero los oficiales de policía se han convertido en proveedores de salud mental en Estados Unidos. Entre el 7 y el 10% de los encuentros policiales involucran a una persona afectada por una enfermedad mental, y las personas con enfermedades mentales graves no tratadas tienen dieciséis veces más probabilidades de morir durante un encuentro policial. Personas con enfermedades mentales no son encarceladas a tasas más altas porque son propensas a la violencia. Por lo contrario, la mayoría son arrestadas por delitos no violentos, muchos porque no tienen acceso a los servicios necesarios. Pero encarcelar a personas con enfermedades mentales es más costoso que proporcionar el tratamiento adecuado; en lugar de encerrar a las personas en un sistema no diseñado para ayudarles, debemos evitar que las personas lleguen ahí en primer lugar. Medicare para todos brindará acceso continuo a servicios críticos de atención de salud mental, disminuyendo la probabilidad de que se llame a la policía como último recurso. También aumentaré los fondos para iniciativas que conecten a las fuerzas del orden público con los proveedores y expertos en atención de salud mental. Apoyaré sitios de inyección seguros e intercambios de agujas y ampliaré la disponibilidad de buprenorfina para prevenir sobredosis. Y mi administración pondrá a prueba los esfuerzos de respuesta a crisis para proveer servicios necesarios a las personas que padecen enfermedades mentales.
Invertir en programas de desvío por abuso de sustancias. Las personas que luchan contra la adicción no deben ser encarceladas. El encarcelamiento masivo no ha reducido las tasas de adicción o las muertes por sobredosis, porque el abuso de sustancias es un problema de salud pública, y es hora de tratarlo de esa manera. Sabemos que los programas de desvío son una mejor inversión que el encarcelamiento: por cada dólar que invirtamos en programas de tratamiento, podemos ahorrar $12 en futuros costos de atención médica. Mi propuesta de ley, CARE Act (por sus siglas en inglés), invertiría $100 mil millones durante diez años para aumentar el acceso a tratamientos de alta calidad y servicios de apoyo. Daría a las regiones más afectadas por la crisis de los opioides los recursos que necesitan, y permitiría a los gobiernos estatales, locales y tribales utilizar los fondos de la ley CARE para proporcionar a las personas encarceladas, y a las personas en detención preventiva, un tratamiento para el abuso de sustancias.
Cambiar lo que elegimos criminalizar
Tenemos una crisis de sobrecriminalización. Ha llenado nuestras cárceles y ha devastado vecindarios enteros. Abordar la crisis comienza por reevaluar lo que elegimos criminalizar. Es fácil para legisladores, temerosos de ser criticados, aceptar cada nueva propuesta penal, sin importar cuán punitiva sea. Es igual de fácil para ellos ignorar cuando los ricos y bien conectados abusan de los demás. Pero todos los legisladores elegidos a un cargo público tienen la obligación de crear un sistema mejor. Aquí es donde podemos comenzar.
Revocar la ley de delincuencia de 1994. La ley de delincuencia de 1994 exacerbó las tasas de encarcelamiento en este país, castigando a personas con mayor severidad incluso por infracciones menores, y limitando la discreción en los cargos y sentencias en nuestro sistema judicial. Ese enfoque punitivo de "duro contra el crimen" fue un error y debe ser derogado. Algunas secciones de la ley, como aquellas relacionadas con la violencia doméstica, deben conservarse, pero la mayor parte de la ley debe desaparecer.
Abordar el legado de la guerra contra las drogas. Durante cuatro décadas, hemos apoyado la teoría de una "Guerra contra las drogas", que criminalizó la adicción, destrozó a familias y no logró frenar el uso de drogas. Este fracaso ha sido particularmente dañino para las comunidades de color, y necesitamos una estrategia nueva. Esto comienza con la legalización de la marihuana y la eliminación de condenas pasadas, y luego eliminando la disparidad restante entre la sentencia de crack y la cocaína en polvo. Y en lugar de encarcelar a personas con trastornos por abuso de sustancias, debemos ampliar los programas que brindan un tratamiento real.
Dejar de criminalizar la falta de vivienda. Viviendas proporcionan seguridad y estabilidad, pero demasiados sufren por no tener donde vivir. Peor aún, muchas ciudades han criminalizado la falta de vivienda al prohibir actos como dormir en público o vivir en vehículos. Estas leyes llevan a personas al sistema judicial en lugar de darles acceso a los servicios que necesitan. Impactan desproporcionadamente a las comunidades de color, las personas LGBTQ+ y las personas con discapacidades, todos cuales experimentan tasas más altas de falta de vivienda. En lugar de tratar a las personas sin hogar como delincuentes, deberíamos brindarles los recursos necesarios.
Dejar de criminalizar la pobreza. Un simple delito menor, como una multa por exceso de velocidad, no debería ser suficiente para enviar en espiral hacia la pobreza--pero a menudo las multas y tarifas impuestas por nuestro sistema legal abruman a las personas de bajos ingresos que no pueden pagar deudas relacionadas con la corte. Eliminamos las cárceles de deudores hace casi doscientos años, pero todavía estamos criminalizando la pobreza en este país: las personas de bajos ingresos tienen más probabilidades de verse enredadas en el sistema y menos probabilidades de encontrar la salida. No hay justificación para imponer cargas punitivas irrazonablemente altas a aquellos que son menos capaces de pagarlas. Como presidenta, lucharé por:
Acabar la fianza en efectivo. Alrededor del 60% de las casi 750,000 personas en la cárcel no han sido condenadas por un delito, y con mucha frecuencia, esas cárceles son inhumanas y están superpobladas. Nuestro sistema de justicia obliga a sus ciudadanos a elegir entre someterse a los cargos presentados contra ellos o ser penalizados por querer luchar contra esos cargos. Deberíamos permitir que las personas regresen a sus trabajos y a sus familias mientras esperan su juicio, reservando la detención sólo para aquellos casos que representan un verdadero riesgo de fuga o seguridad.
Restringir las multas y tarifas cobradas antes de la adjudicación. En muchas jurisdicciones, a las personas se les cobran cargos prohibitivos antes de su juicio, enviandolos a endeudarse incluso si son finalmente absueltos del delito. En casos de confiscación civil previa al juicio, una persona a menudo no puede recuperar los bienes incautados antes de la condena. Revertiré la política de la administración Trump que amplía la confiscación civil previa al juicio a nivel federal y restringiré el uso de la confiscación civil.
Limitar las multas y tarifas. Encarcelar a alguien que no puede pagar miles de dólares en multas con un salario mínimo no solo es cruel, es ineficaz. El cobro de deudas penales debe limitarse a un porcentaje de los ingresos de personas con bajos ingresos. Los estados también deberían eliminar el incentivo de ganancias que generan tarifas y multas excesivas al limitar el porcentaje de los ingresos municipales derivados del sistema de justicia y desviar los bienes incautados a un fondo general.
Eliminar costos por servicios necesarios. Las empresas privadas y los contratistas pueden cobrar a las personas encarceladas por servicios esenciales, como llamadas telefónicas, transferencias bancarias y atención médica. Esas compañías también se benefician al cobrar a las personas por su propio encarcelamiento y supervisión, incluso a través de tarifas por reingreso, supervisión y libertad condicional. Como detallé en mi plan para terminar con las prisiones privadas, terminaré esta práctica y aseguraré que las compañías privadas no se enriquezcan al explotar a personas vulnerables.
Responsabilizar a los ricos y bien conectados. La igualdad de justicia también significa un fin a la impunidad que disfrutan aquellos con poder y dinero. En lugar de criminalizar la pobreza y expandir el encarcelamiento masivo, he propuesto un nuevo estándar de negligencia criminal para ejecutivos de corporaciones con más de $1 mil de millones en ingresos anuales cuando su empresa es declarada culpable de un delito o su negligencia causa daños graves a las familias estadounidenses. En lugar de encerrar personas por delitos de marihuana no violentos, he propuesto hacer a los ejecutivos farmacéuticos responsables de informar órdenes sospechosas de sustancias controladas. Y he propuesto nuevos requisitos de certificación para ejecutivos de instituciones financieras gigantes para que podamos responsabilizarlos penalmente si los bancos que supervisan cometen fraude.
Reformar cómo se aplica la ley
Mientras la reforma comienza con decidir qué es lo que constituye un delito, la autoridad para hacer cumplir la ley incluye tremenda discreción. Los agentes de ley, los fiscales y los jueces toman innumerables decisiones todos los días que dictan cómo funciona nuestro sistema de justicia penal para millones de estadounidenses. Debemos examinar críticamente cada aspecto del proceso para garantizar que sea justo y coherente con la seguridad pública.
Reforma de la aplicación de la ley. La mayoría de los agentes de policía se inscriben para poder proteger a sus comunidades. Son parte de una profesión que trabaja arduamente y toma riesgos todos los días para mantenernos a salvo. Pero también sabemos que muchas personas de color, incluyendo a la gente indígena, experimentan un trauma desproporcionado a manos de la policía. En promedio, la policía dispara y mata a tres personas todos los días, una cantidad desproporcionada de ellas jóvenes y afroamericanas. Otros son arrestados e ingresados en un sistema que penaliza indebidamente hasta infracciones menores.
Todos están menos seguros cuando la confianza se erosiona entre la policía y las comunidades a las que sirven. Continuamos permitiendo prácticas policiales que son ineficaces y discriminatorias. Es hora de cambiar fundamentalmente el trabajo policial en Estados Unidos: financiar lo que funciona; reemplazar las políticas fallidas con prácticas efectivas que no violen los derechos individuales; y reformular nuestro enfoque de seguridad pública para priorizar la prevención. Así es como lo haremos.
Mejorar el acceso a tratamiento e intervención temprana. Por tercer año consecutivo, el número de suicidios entre las fuerzas del orden público en 2018 superó en número a las muertes en cumplimiento del deber. Los agentes policiales experimentan tasas más altas de adicción, estrés postraumático y otros trastornos relacionados con el trauma. Invertiré en apoyo de salud mental para ayudar a nuestros oficiales a hacer su trabajo, incluso mediante la expansión de programas pilotos como la intervención de duplas y los programas de alerta temprana.
Mejorar la recopilación de datos e informes. Durante casi un siglo, hemos medido el crimen en este país. Es hora de que midamos la justicia y actuemos cuando no estamos a la altura. Hoy en día no existe una base de datos exhaustiva del gobierno sobre tiroteos mortales de la policía, problemas éticos, quejas de mala conducta o incidentes de extremado uso de fuerza. Mi Departamento de Justicia establecerá un proceso riguroso para recopilar estos datos, brindar capacitación relevante a las fuerzas del orden locales y publicar los datos siempre que sea posible. Usaremos esos datos para priorizar la supervisión federal y responsabilizar a la policía cuando sea necesario. Trabajaremos con aquellos interesados en utilizar sus propios datos para mejorar su relación en las comunidades a las que sirven e informar una actuación policial más justa y efectiva.
Aumentar la supervisión federal. El Departamento de Justicia de Obama usó su autoridad para investigar los departamentos de policía que tenían un patrón o práctica de vigilancia policial inconstitucional, pero la falta de recursos limitó el número de intervenciones realizadas. Mientras tanto, la administración Trump no ha iniciado ninguna investigación. Revertiré el consejo de Sessions que limita el uso de investigaciones por decreto de consentimiento, y triplicaré la financiación de la Oficina de Derechos Civiles para permitir mayores investigaciones de departamentos con tasas altas de violencia policial y cuando haya una muerte bajo custodia. De esta manera, podemos incentivar aún más a los departamentos de policía para que adopten mejores prácticas.
Empoderar a los Procuradores Generales de Estado. Un Departamento de Justicia expandido no podrá supervisar las miles de agencias policiales en este país. Pero responsabilizar por actuación policial inconstitucional no debería acabar bajo un presidente hostil como Trump. Para crear un sistema más duradero, incentivaré a los estados a que autoricen a sus abogados generales a realizar su propia supervisión del comportamiento policial.
Demandar aumento de la supervisión civil. La participación comunitaria puede proporcionar supervisión donde el gobierno federal, incluso con mayor capacidad, no puede hacerlo. Aproximadamente 150 comunidades tienen juntas de supervisión civil, pero eso cubre solo un pequeño porcentaje de las agencias de aplicación de la ley en Estados Unidos. Para ampliar la supervisión local y la participación democrática en la vigilancia policial, implementaré un programa competitivo de subvenciones que proporcione fondos a las comunidades que establezcan un mecanismo de supervisión civil independiente para sus departamentos de policía. Estas juntas desempeñarán un papel en la disciplina de los oficiales y proporcionarán información sobre la contratación de ejecutivos de la policía, así como la contratación y promoción dentro de los departamentos que supervisan.
Establecer un estándar federal para uso de la fuerza. Cuando se emplean políticas más restrictivas de el uso policial de la fuerza, mejora la confianza de la comunidad y la seguridad de los oficiales. Dirigiré a mi administración a desarrollar estándares para el uso de la fuerza por agentes federales, incorporando estrategias comprobadas como reducción de escala, advertencias verbales y el uso de alternativas no letales. A nivel federal, prohibiré políticas de persecución permisivas que a menudo resultan en daños colaterales, como persecuciones de alta velocidad y disparar vehículos en movimiento. Y trabajaré con agencias locales para garantizar que la capacitación y la tecnología implementada a nivel federal se sean accesibles a todos los niveles de gobierno, lo que ayudará a limitar el uso de la fuerza mientras se mantiene la seguridad de los oficiales y de las comunidades que juraron proteger.
Aumentar los fondos federales para la capacitación de las fuerzas del orden. La capacitación mejorada puede reducir el número de tiroteos por la policía y mejorar la percepción de la policía. Pero si queremos que las prácticas policiales cambien, la forma en que entrenamos a nuestros oficiales debe cambiar, tanto cuando son contratados como a lo largo de sus carreras. Mi administración proveerá incentivos a las ciudades y estados que contraten una fuerza policial diversa y proporcionará recursos para garantizar que las mejores prácticas en capacitación de aplicación de la ley estén disponibles en todo Estados Unidos, proporcionando a la policía local lo que necesitan para cumplir con los requisitos federales de capacitación, incluyendo entrenamientos sobre el sesgo implícito y las raíces científicas y psicológicas de la discriminación, la competencia cultural y la participación de personas con discapacidades cognitivas u otras. Y debemos apoyar la educación continua basada en evidencia para los oficiales a lo largo de sus carreras.
Restringir inmunidad calificada para responsabilizar a agentes policiales. Cuando un oficial abusa de la ley, es malo para la policía, malo para las víctimas y malo para las comunidades. Sin acceso a la justicia y responsabilidad por esos abusos, no podemos implementar la protección constitucional del debido proceso. Hoy en día, los agentes de policía que violan los derechos constitucionales de alguien generalmente están protegidos de las demandas de derechos civiles por inmunidad calificada, una norma legal creada por los tribunales que bloquea demandas contra los funcionarios del gobierno por mala conducta, a menos que un tribunal haya decidido previamente que la misma conducta en el mismo contexto era inconstitucional. La inmunidad calificada ha protegido la conducta policial atroz y ha generado críticas de todo el espectro político. El mes pasado, por ejemplo, un tribunal federal de apelaciones en Atlanta otorgó inmunidad calificada a un oficial de policía que, mientras le apuntaba al perro de una familia, le disparó a un niño de 10 años mientras el niño yacía en el suelo a 18 pulgadas del oficial. Hace solo dos semanas, otro tribunal federal usó inmunidad calificada para rechazar una demanda contra un oficial de policía escolar que esposó a un niño sollozante de siete años por negarse a ir a la oficina del director. Esto no tiene sentido. Apoyo limitar la inmunidad calificada para funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que hayan violado la Constitución, y permitir que víctimas demanden directamente a departamentos de policía por contratar negligentemente a oficiales a pesar de previa mala conducta.
Acabar con la vigilancia racialmente discriminatoria. Políticas como “detener y revisar” y la vigilancia de "ventanas rotas" han pisoteado los derechos constitucionales de innumerables estadounidenses, en particular los de las comunidades afroamericanas y de color, sin ningún impacto medible en los delitos violentos. Terminaré la política de “detención y registro” al pedirle al Departamento de Justicia que retenga fondos federales de las agencias policiales que continúan aplicando esta y otras prácticas similares, y trabajaré con el Congreso para aprobar legislación para prohibir la vigilancia racialmente discriminatoria.
Separar la aplicación de la ley criminal de la ley de inmigración. Los datos son claros. Cuando la policía local se mezcla con agentes de inmigración, es menos probable que inmigrantes denuncien delitos, y la seguridad pública sufre. Es hora de dejar de ordenar a agentes locales que hagan cosas que socaven su capacidad de mantener a las comunidades seguras. Mi plan de inmigración abordará esto eliminando los programas 287(g) y “Comunidades seguras”, poniendo pautas para proteger ubicaciones sensibles como hospitales y escuelas, y ampliando las protecciones para inmigrantes sobrevivientes de crímenes violentos que colaboren con las fuerzas del orden.
Desmilitarizar la policía local. La seguridad de los oficiales es de importancia crítica. Pero no creamos confianza entre la policía y la comunidad cuando armamos a la policía local como si fueran a la guerra. Militarizar a nuestra policía contribuye al temor y la desconfianza, y hay evidencia que sugiere que puede hacer que los agentes esten menos seguros. Como presidenta, eliminaré la transferencia de armas de grado militar y equipo letal a la policía local a través del programa 1033, prohibiré que los departamentos de policía locales compren equipo militar con fondos federales y crearé un programa de recompra de equipo que está en uso en nuestras comunidades
Ampliar el uso responsable de las cámaras corporales y proteger la privacidad de los ciudadanos. Las cámaras corporales no resuelven todos los problemas, pero si se usan de manera consistente y adecuada, pueden disminuir el uso de la fuerza y las quejas de mala conducta. El gobierno federal debería ampliar los fondos disponibles para cámaras corporales, especialmente para jurisdicciones más pequeñas que les cuesta pagarlas, a cambio de que los departamentos implementen políticas que garanticen el uso consistente y responsable de la cámara. También estableceré un grupo enfocado en la privacidad digital para establecer protecciones de privacidad apropiadas para esta y otras tecnologías de vigilancia, incluyendo el uso de tecnología de reconocimiento facial y algoritmos que exacerban el sesgo subyacente. Y dejaré en claro que todas las personas tienen el derecho de grabar una interacción con la policía.
Reducir la violencia armada. Hemos aprendido por las malas en Massachusetts que el trabajo de nuestra policía se hace exponencialmente más difícil por las armas que inundan nuestras calles. La reforma de armas con sentido común y las salvaguardas significativas mejorarán la seguridad de las fuerzas del orden y las comunidades a las que sirven. En 2017, casi 40,000 personas murieron por armas de fuego en los Estados Unidos. Tengo un plan con el objetivo de reducir ese número por 80%, al expandir las verificaciones de antecedentes, establecer un sistema de licencias federales y responsabilizar a la industria de armas por la violencia promovida por sus productos.
Reforma fiscal y judicial. Nuestro sistema criminal actual es complejo y pone un enorme poder en manos del estado. El gobierno determina que pistas seguir, qué cargos se imponer, si se ofrece una petición y cuánto tiempo pasa alguien tras las rejas. Tiene recursos masivos a su disposición y tiene pocas obligaciones para compartir información y una supervisión limitada de sus acciones. Todo esto hace difícil garantizar que el acusado pueda ir a juicio, obtener un juicio justo y recibir una sentencia razonable si es declarado culpable. Peor aún, la raza de las personas penetra todos los aspectos del sistema: las personas de color tienen el doble de probabilidades de ser acusadas de delitos que conllevan una pena mínima obligatoria. La reforma requiere un sistema transparente que enfatice la justicia, que brinde a las personas una oportunidad de luchar, y que realmente trate a todos por igual, independientemente del color de su piel. Así es cómo podemos comenzar.
Fortalecer a la defensa pública y ampliar el acceso a abogados. La Sexta Enmienda otorga a todos los estadounidenses acusados de un delito el derecho a un abogado, pero demasiados acusados no pueden pagar uno, y con demasiada frecuencia, los defensores públicos no cuentan con los recursos suficientes, trabajan demasiado y están abrumados. Si esperamos juicios adversos justos, necesitamos balancear los recursos por ambos lados de cada caso en cada jurisdicción. Financiaré a los defensores públicos federales y expandiré el financiamiento de subvenciones específicas para los defensores públicos a nivel estatal, para asegurar que tengan las herramientas para defender efectivamente a sus clientes. También reabriré y expandiré la Oficina de Acceso a la Justicia, del Departamento de Justicia, que trabajó con los gobiernos estatales y locales para ampliar el acceso a los abogados. Debemos asegurarnos de que nuestros defensores públicos reciban un salario justo por su trabajo, y que su carga de casos permitan la defensa justa de sus clientes. Finalmente, proporcionaré fondos para capacitación en competencias lingüísticas y culturales, incluyendo la identidad de género y el tratamiento de las personas con discapacidad, para que los defensores públicos puedan mejor apoyar a sus clientes.
Frenar los abusos procesales. Los fiscales son enormemente poderosos y a menudo no están sujetos a escrutinio o responsabilidad. Apoyaré un conjunto de reformas que frenarán los abusos procesales más atroces y harán que el sistema sea más justo, incluyendo la reducción del uso de negociaciones coercitivas por parte de los fiscales del Departamento de Justicia a nivel federal, el establecimiento de descubrimientos de archivos abiertos y la implementación de estándares responsables para la recolección de evidencia. Estableceré una Comisión de Conducta Fiscal para hacer recomendaciones adicionales sobre las mejores prácticas y monitorear la adopción de esas recomendaciones. Y crearé una unidad de integridad fiscal independiente para responsabilizar a los fiscales que abusen de su poder.
Ampliar el acceso a la justicia para personas injustamente encarceladas. Los acusados que están encarcelados injustamente tienen derecho a impugnar su detención en el tribunal mediante un procedimiento conocido como hábeas corpus. Los fundadores de este país creían que este derecho era tan importante para lograr la justicia que lo incluyeron en la Constitución. Es especialmente importante para las minorías: los estadounidenses afroamericanos, por ejemplo, representan solo el 13% de la población, pero una pluralidad de condenas injustas. En 1996, en el apogeo de las políticas severas federales que impulsaron el encarcelamiento masivo, el Congreso hizo absurdamente difícil, para las personas encarceladas injustamente, llevar estos casos ante un tribunal federal. Desde entonces, los jueces conservadores de la Corte Suprema se han basado en esas restricciones, lo que hace casi imposible que los acusados reciban un alivio de hábeas incluso cuando tienen pruebas concretas de su inocencia. Deberíamos derogar estas reglas de habeas restrictivas, hacer que sea más difícil para los tribunales rechazar estas peticiones y facilitar la aplicación de reglas nuevas que surjan de estos casos a personas que fueron encarceladas injustamente antes de que esas reglas entrarán en vigencia.
Proteger los derechos de los sobrevivientes. Las víctimas de crimen tienen derecho a la seguridad y la justicia, el derecho a ser consultados e informados sobre el estado de su caso, y el derecho de ser tratados con dignidad y respeto. Debemos brindar apoyo a aquellos que han sufrido un trauma, incluyendo atención médica y un hogar seguro. Esto es particularmente importante para aquellos que han sufrido por agresión sexual o violencia doméstica. También lucharé para volver a autorizar la ley sobre la violencia contra las mujeres y proporcionar fondos completos para eliminar la acumulación de kits para casos de violación.
Nombrar un banco judicial diverso. El sistema de justicia debe reflejar el país al que sirve. Los nombramientos judiciales son principalmente blancos y masculinos, y un gran número tiende a tener antecedentes penales. La diversidad de la experiencia es importante. Es por eso que he presionado para aumentar la diversidad profesional de nuestro poder judicial federal para aislar a los tribunales de la captura corporativa, y por eso apoyo la diversidad racial y de género de los candidatos judiciales. Designaré una lista diversa de jueces, incluyendo aquellos que tienen historial de defensa de las libertades civiles o como defensores públicos.
Tomar en cuenta las opiniones de los más afectados por el sistema. Como presidenta, estableceré una junta asesora compuesta por sobrevivientes de violencia, junto con personas anteriormente encarceladas. Consultaré con este consejo y escucharé las necesidades de aquellos que tienen experiencia de primera mano con el sistema para encontrar soluciones justas para los desafíos que enfrentamos.
Reformar la encarcelación
La población penitenciaria federal ha crecido 650% desde 1980, y los costos se han disparado un 685%. Este aumento ha sido impulsado en gran parte por reglas que requieren sentencias mínimas obligatorias y otras prácticas de sentencia excesivamente largas. Estas prácticas severas de sentencia no solo son inmorales, sino que hay poca evidencia de que sean efectivas. Como presidenta lucharé por cambiarlas.
Reducir los mínimos obligatorios. Los mínimos obligatorios del proyecto de ley de 1994 y las disposiciones de "veracidad en la sentencia" que requieren que los delincuentes cumplan la gran mayoría de sus sentencias no han demostrado su eficacia. El Congreso debería reducir o eliminar estas disposiciones, dando a los jueces más flexibilidad en las decisiones de sentencia, con el objetivo de reducir el encarcelamiento a niveles de mediados de la década de 1990. Mi administración también revertirá el memorando de Sessions que requiere que los fiscales federales busquen las penas más severas posibles, y otorgará a los fiscales federales la discreción de elevar los estándares de cargos por delitos menores y buscar sentencias más cortas por condenas de delitos graves.
Aumentar la edad de responsabilidad penal. Sabemos que las habilidades cognitivas y de tomar decisiones continúan desarrollándose más allá de la adolescencia. Por esa razón, muchos estados han elevado la edad de responsabilidad penal para adultos a al menos 17 años, o otorgado discreción adicional a los fiscales cuando acusan a jóvenes entre las edades de 16 y 18. El gobierno federal debería hacer lo mismo: aumentar la edad de responsabilidad adulta penal a los 18 años, eliminando las condenas de cadena perpetua sin libertad condicional para menores y desviando a los delincuentes adultos jóvenes a programas de rehabilitación siempre que sea posible.
Poner fin a la pena de muerte. Estudios muestran que la pena de muerte a menudo se aplica de manera parcial a las personas de color y a las personas con una enfermedad mental. Me opongo a la pena de muerte. Un gobierno de Warren revertiría la decisión del Fiscal General Barr de avanzar con las ejecuciones federales, y el Congreso debería abolir la pena de muerte.
Usar los poderes de indulto y clemencia de manera amplia para corregir las injusticias sistémicas. El presidente tiene poderes significativos para otorgar clemencias e indultos, e históricamente los presidentes han usado esos poderes de manera amplia. Pero el proceso jerárquico de hoy en el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés), resulta en relativamente pocas recomendaciones conservadoras de clemencia. Eliminaré el proceso de clemencia del DOJ, y en lugar, autorizaré a una junta de clemencia para que haga recomendaciones directamente a la Casa Blanca. Dirigiré a la junta para que identifique de manera amplia a individuos que potencialmente sean merecedores de recibir revisiones a sus sentencias, incluyendo aquellas personas que se habrían beneficiado de manera retroactiva bajo el “First Step Act”, individuos que están encarcelados bajo leyes de narcóticos obsoletas o discriminatorias, y aquellos que están cumpliendo sentencias mínimas obligatorias que deberían ser abolidas. Y como propuso mi colega Cory Booker, también le ordenaré a esta junta de clemencia a priorizar los casos de estadounidenses de la tercera edad que están encarcelados por sentencias innecesariamente largas y que se establezca una presunción de liberación independientemente del delito de condena, a menos que la junta determine que la persona plantea un peligro para la seguridad pública. Los estudios muestran que las personas tienden a no cometer crímenes a medida que envejecen, y son mucho menos propensas a reincidir, pero hoy en día miles de personas la tercera edad permanecen tras las rejas. Y aquellos que cumplen condenas equivalentes a cadena perpetua son desproporcionadamente afroamericanos y latinos, muchos cumpliendo una condena por delitos no violentos cometidos como jóvenes. No somos una nación más segura con su encarcelamiento, ni tampoco estamos asegurando que haya igualdad de justicia.
Mejorar las condiciones en las cárceles. Hoy en día, las cárceles suelen tener poco personal y están sobrepobladas, lo que las hace peligrosas tanto para los reclusos como para los oficiales correccionales. Mientras luchamos para reducir los niveles de encarcelamiento, debemos apoyar mejores niveles de dotación de personal y una mejor capacitación para los oficiales de correcciones, y condiciones humanas para los que están detrás de las rejas. Como presidenta, haré lo siguiente:
Asegurar que la encarcelación cumpla con los estándares básicos de derechos humanos. Desde atención médica inadecuada hasta hacinamiento peligroso, hoy nuestro sistema penitenciario no cumple con la responsabilidad básica del gobierno de mantener a las personas bajo su cuidado a salvo. Adoptaré un conjunto de normas para que la Oficina de Prisiones arregle esto. Eso incluye acomodar prácticas religiosas, proporcionar acomodaciones razonables para personas encarceladas con discapacidades y limitar viviendas restrictivas. Debemos asegurarnos de que las personas trans sean asignadas a centros que se alineen con su identidad de género y que se les brinde la atención médica y psiquiátrica única que necesitan, incluyendo el acceso a tratamientos hormonales. Y deberíamos eliminar el confinamiento solitario, que proporciona pocos beneficios carcelarios y se ha demostrado que daña la salud mental y física de las personas encarceladas, y buscar alternativas seguras.
Proteger poblaciones especiales. Las personas vulnerables, como las mujeres embarazadas, las víctimas de violencia doméstica, las personas con discapacidad y las personas LGBTQ+ a menudo requieren protecciones especiales mientras están tras las rejas. Implementaré un riguroso programa de auditoría para garantizar que las cárceles cumplan con requisitos legales para proteger a las personas LGBTQ+ y a otros de la violencia sexual y el asalto mientras están encarcelados, y enjuiciar al personal de la prisión que participe en mala conducta. Me aseguraré de que los menores no sean alojados en instalaciones para adultos. También eliminaré el uso de confinamiento solitario con fines de protección. Ordenaré al Buró de Prisiones que establezca un conjunto de estándares y reformas para proteger a los más vulnerables en nuestro sistema penitenciario de una manera que no implique el confinamiento de una persona por más de 20 horas al día.
Invertir en programas que faciliten la rehabilitación. La evidencia es clara: proporcionar educación y oportunidades tras las rejas reduce la reincidencia cuando las personas salen de la cárcel. Pero cuando la población carcelaria aumentó y los presupuestos disminuyeron, los servicios de rehabilitación fueron los primeros recortes. En un mundo donde la gran mayoría de las personas encarceladas eventualmente saldrán de la prisión, esto no tiene sentido. Doblaré los fondos para estos servicios en nuestras cárceles, ampliando los programas enfocados en cosas como capacitación vocacional, manejo de la ira y clases para padres.
Ampliar tratamientos para la salud mental y la adicción. El 14% de las personas encarceladas alcanzan el umbral de angustia psicológica grave, y muchos más luchan contra la adicción, pero con demasiada frecuencia son encarcelados en vez de recibir tratamiento. En lugar de aumentar el acceso al tratamiento en la prisión, la Oficina de Prisiones lo ha reducido. Brindar tratamiento de salud mental durante el encarcelamiento reduce la reincidencia. Debemos adoptar una estrategia exhaustiva para las personas encarceladas que enfrentan problemas de salud mental y adicciones, lo que incluye requerir un número adecuado de consejeros y especialistas en adicciones, tratamiento individualizado y un mayor acceso al tratamiento con medicamentos.
Eliminar las prisiones privadas. He llamado a eliminar las prisiones privadas que ganan millones de dólares a costas de las personas encarceladas. También debemos poner fin a las instalaciones para extranjeros, que según se informa tienen resultados negativos más altos.
Apoyar el reingreso a la sociedad
El período después de la liberación de la cárcel puede ser un desafío para muchos. Durante este período crítico, es más probable que estén desempleados, más propensos a ser arrestados nuevamente, más propensos a una sobredosis y más propensos a morir. Las tasas de reincidencia siguen siendo altas, en parte porque nuestras cárceles no han cumplido su función de rehabilitación, y en parte porque la falta de oportunidades lleva a las personas a reincidir. Además de todo esto, más de 60,000 reclusos en nuestras cárceles están allí debido a violaciones técnicas de su libertad condicional, por delitos tan leves como exceso de velocidad. Necesitamos programas e intervenciones basados en evidencia para romper el ciclo de encarcelamiento y preparar a personas anteriormente encarceladas para el éxito cuando regresen a sus familias y sus comunidades. Esto es extremadamente importante para los jóvenes, que son especialmente vulnerables cuando regresan a un ambiente inestable. Estos son algunos de los pasos que seguiré.
Presionar a los estados a eliminar sanciones colaterales. Millones de estadounidenses se encuentran en libertad condicional. Sabemos que la reducción de las barreras para la reintegración total en la sociedad reduce la reincidencia, pero el sistema está plagado de consecuencias colaterales que obstaculizan el reingreso para las personas anteriormente encarceladas que han cumplido su condena, desde las restricciones de licencias ocupacionales hasta la vivienda y la privación de derechos del votante de más de 3 millones ciudadanos. Deberíamos eliminar esas barreras y permitir que aquellos que han servido su tiempo encuentren trabajo y se reúnan completamente con sus comunidades.
Reducir los requisitos de libertad condicional innecesariamente restrictivos. Las violaciones técnicas de libertad condicional constituyen una gran cantidad de todas las admisiones a prisiones estatales, a veces por infracciones tan leves como un error de papeleo. Muchas reglas se hacen a nivel estatal, pero el gobierno federal debe tratar de eliminar esas barreras cuando sea posible, reducir los requisitos de libertad condicional para los delincuentes de bajo nivel y eliminar la amenaza de la cárcel por infracciones menores de la libertad condicional.
Reducir la discriminación durante el reingreso. Revertiré el memorando que excluye a los programas privados de reingreso que tienen contrato con la Oficina de Prisiones de las leyes contra la discriminación, restaurando las protecciones para las personas con discapacidades y aquellos que enfrentan discriminación por su orientación sexual o identidad de género.
Establecer una opción federal para borrar antecedentes. Muchos estados proporcionan un certificado de recuperación para los delincuentes no violentos que han cumplido su condena y han mantenido un registro limpio durante un cierto número de años. Esto debería ser replicado a nivel federal.
Garantizar reformas a nivel estatal y local
El gobierno federal supervisa solo el 12% de la población encarcelada y solo un pequeño porcentaje de las fuerzas policiales y de el sistema legal penal en general. Para lograr una verdadera reforma de la justicia penal a escala nacional, también debemos influenciar las decisiones de los estados y los gobiernos locales.
Mi administración trabajará con los gobiernos estatales y locales e incentivará la adopción de nuevas normas federales a través del proceso de concesión de subvenciones. Las subvenciones federales representan casi un tercio de los presupuestos estatales, y las autoridades estatales y locales usan alrededor del 6% de su presupuesto en funciones de aplicación de la ley. Mi administración priorizará la concesión de subvenciones estatales y locales hacia un enfoque restaurativo de justicia, y ampliará los fondos de subvenciones a través de subvenciones categóricas que requieren fondos para la reforma de la justicia penal y subvenciones de proyectos que requieren que se asignen fondos a programas específicos.
Cuando sea necesario, mi plan también usaría la autoridad de ejecución federal. Mi administración ampliaría la práctica de la era de Obama de utilizar decretos de consentimiento del Departamento de Justicia y otros acuerdos judiciales para hacer cumplir las normas federales y remediar las violaciones constitucionales a nivel estatal y local. Mi plan también aprovecharía la autoridad y la capacidad de la Cláusula de gastos del gobierno federal para imponer mandatos de derechos civiles utilizando requisitos transversales para garantizar que los gobiernos estatales y locales cumplan con los estándares federales de reforma de la justicia penal.
Reduciremos el encarcelamiento y mejoraremos el sistema de justicia en nuestro país cambiando lo que elegimos criminalizar, reformando el comportamiento policial y mejorando las relaciones entre la policía y la comunidad, y controlando un sistema que prefiere el enjuiciamiento sobre la justicia. Mientras las personas esten encarceladas, brindaremos oportunidades de tratamiento, educación y rehabilitación, y continuaremos con ese apoyo para los ciudadanos que vuelven a ingresar a nuestras comunidades. Lo que es más importante, reconsideraremos la forma en que abordamos la seguridad pública, haciendo hincapié en los enfoques preventivos sobre la aplicación de la ley y el encarcelamiento. Así es como crearemos la orden y justicia real en nuestro país.